Slottet av Polvazares
Provinsen León är fantastisk , ett av dessa territorier som aldrig slutar att förvåna med föränderliga landskap och unika städer. Slätter och hedar, spektakulära dalar, León, Astorga, Sahagún, den enorma kraften i Bierzo-territoriet, Ponferrada, Villafranca; Unika städer som Peñalba de Santiago, Castrillo de Los Polvazares, Hospital de Órbigo, de underjordiska källarna i Valdebimbre...
Det finns så mycket att se, att ibland de av oss som är utifrån vi glömmer berget, den stora norra delen och mycket av väster , mer än hälften av provinsen, av gruvtradition i några av dess regioner , av små städer uppflugna på sluttningarna, av bergsfloder, uråldriga skogar och landskap som för evigt finns kvar etsade i ditt minne.
En hel rad län Ancares, Laciana, Babia, Luna, Bernesga, Torío, Riaño - med sin egen personlighet och med en gastronomi, där norr, platån och berget går hand i hand , som är värt att utforska och jaga genom dess landskap.
Vår rutt börjar kl Astorga och går in mot Ponferrada genom Leon bergen , följer Santiagos väg, med massan Teleno och dess 2 200 höjdmeter söderut . Vi börjar här för om det finns två Leonesiska gastronomiska ikoner kan de mycket väl vara kokt Maragato och den berciano botillo . Och det här stadiet går från det ena till det andra.
Ändå Astorga, av dess choklad, dess mantecadas och dess sirapiga smördeg , vi börjar mot Slottet av Polvazares , drygt 5 minuter med bil att nå en av de vackraste byarna i Spanien , shoppa runt och stanna för att besöka Alfonso stövlar och hans familj i Arrieros Meson , för att de är charmiga människor. Och för att deras gryta skulle motivera omvägen även om de var i områdets fulaste stad.
Uppför berget, sedan till järnkross , för att sedan gå ner mot El Bierzo. Kurvor, skifferstäder och hållplatser, kanske fortfarande på sluttningen, i Holly , kanske vid foten av berget, redan i Molinaseca, för att hitta en plats som serverar en god botillo. Jag minns Mesón El Acebo som ett av de stora anhalterna när jag passerade där på en pilgrimsfärd.
Facebook / Meson del Arriero
Kokt maragato från Mesón del Arriero
Kokt maragato från Mesón del Arriero
Den här gången stannar vi inte vid Ponferrada - för inte så länge sedan pratade vi om den fantastiska restaurangen som är Muna - och vi åkte upp till Ancares genom Cua Valley. Casa Goyo, vid portarna till Vega de Espinareda , är ett bra stopp för att prova traditionella tapas från området: den bakade churrascon, magen eller, på begäran, torsken med god paprika, det är därför vi är där vi är.
I väster, Ancares, med sina berg kött och kastanjer. Balouta, den sista staden innan man kommer in i Galicien och Asturien , omgiven av berg och oändliga skogar, får mig alltid att tänka på filmen den sista dalen.
den sista dalen
Men idag vänder vi oss mot öster, mot Laciana och hennes fixuelos , spiralstekt deg, på något sätt mellan churros och frixuelos (från familjen av galiciska pannkakor) från andra områden i provinsen, som de delar med de angränsande asturiska grevskapen, säkerligen medförda eller burna, man vet aldrig, av cowboys och som idag är ett av områdets kännetecken.
Vi fortsätter. bebis . Lugnet är absolut. Det är lätt att glömma att man egentligen inte är så långt från León eller Oviedo. Kaffe i Babieca i Piedrafita de Babia , som vanligtvis har nygjorda fixuelos. Och så, att äta, ett kött från området, utan många dekorationer, på Casa Anita, i Cabrillanes eller i Fuensanta de Huergas.
I alla fall, leta efter Babiana tårta till efterrätt . Ett slags smörstekt sittande brödpudding . Kalorier, ja, som behövs här. Och det här receptet hittar du inte lätt någon annanstans.
Babieca tårta till efterrätt på Babieca
Månen och reservoaren . Landskapen här är hisnande. Och temperaturerna på vintern också. Det är det perfekta stället att tillbringa natten på . kanske i Caldas de Luna spa -sedan vi är skadar lite avkoppling aldrig- eller kanske in måndagar , en av mest charmiga lantliga hotell i provinsen.
Ett mycket mer grundläggande alternativ, men unikt på sitt sätt, är Hostal La Collada de Aralla . Det är det enda huset i en radie på 10 kilometer, beläget på toppen av hamnen, på mer än 1 500 meters höjd, efter svängar och fler svängar av vägen . Rummen är mycket enkla - priserna är därefter - men de har något som inte är lätt att hitta.
För här ljusföroreningar finns inte och himlen, om natten är klar, kommer det att ta tid att glömma det . Och tystnaden är absolut. Det kan ta timmar innan en annan bil passerar hamnen. Mellan det och utsikten vid solnedgången, med solen som faller bakom reservoaren, är det värt att stanna, även om det är för att låta natten falla, på sommaren, medan timmarna går på terrassen.
Moon Reservoir
Ytterligare en dag. Och hans sak, att vara där vi är, är att göra en del av det vandringsleder som finns i överflöd i området , antingen ovanför, i hamnen eller på andra sidan, som redan går in i Gordons länder.
Vi går in i hjärtat av Alto Bernesga-reservatet och landskapen är ett spektakel. En promenad genom vägen till Faedo (bokskogen) i La Boyariza det tar tid att glömma. Och dessutom är det den perfekta förevändningen för att väcka aptiten, som ligger precis bredvid Geras, och i Geras finns Rosi med sin restaurang Entrepeñas.
Entrepeñas är ett mytiskt namn på provinsens gastronomi. Jag träffade honom på grund av platsen de har i León, på Plaza de San Martín . Jag går sällan genom staden utan att ta en dit. glas prieto picudo och en tapa kryddig chorizo . Men moderhuset är detta, Geras. Och Rosi är ett av de namn som många kockar nämner när de pratar om det traditionella Leonesiska köket. Så här måste du sluta.
Korv från Entrepeñas, i Geras
Det är värt att göra ett tekniskt stopp i baren, innan du går vidare till matsalen, för att komma in i atmosfären. En tapa av cecina, eller kanske några hemgjorda chorizokroketter och ett vin och vi är redo att dyka direkt in i det.
Redan vid bordet måste man ryckas med av regionens kök. Nöttunga -torkad, kokt, laminerad och marinerad i olja- eller kanske en cecinakräm . Sedan, om kallpressen, utlöses alternativen: geten ryckig är redan nästan en sällsynthet som är värd att veta och lammgryta är mycket tröstande. Potatis med vildsvin, gristravare i sås, frigående kycklinggryta . Eller husets entrecocido: tunga, blodpudding, chorizo, revben, öra och näsa Ser du varför det var värt att väcka aptiten genom att gå lite på morgonen?
De Geras, för den smala dalen av floden Casares , a Robla och för gruvstäderna - Julio Llamazares är härifrån - till bonar, för en kaffe och lite Nicanores . Och igen mot berget, på stranden av Porma reservoar , med synpunkter som är svåra att glömma. Och därifrån till Vilda faunamuseet i Valdehuesa , eller kanske till den övergivna staden Camposolillo och dess kapell Santo Tomás Apóstol.
Porma reservoar
Högre upp, ja Puebla de Lillo, Isoba, sjön, den branta vägen till Lago Ausente och portarna till Asturien i San Isidro , med sina brañas frysta i tiden. Och den Picos Torres, La Ventanona, Valverde, med Redes naturpark bakom . Vi stannade här, på fältet bredvid Hermitage of the Virgen de las Nieves , besluta om man ska återvända söderut, mot staden León, om man ska gå in i Riaño och därifrån till Picos de Europa eller om man ska åka ner till Asturien för att gå vilse i Sicklar av floden Aller . Fast det får bli en annan dag.
De Leonesiska bergens cowboys