Vår Fru av Granadas kyrka i Llerena
I den sydöstra delen av provinsen Badajoz , som gränsar till Córdoba och Sevilla, regionen Llerena (i samhället Campiña Sur) har extremaduransk och andalusisk luft, som absorberar det bästa från båda länderna.
Dess ursprung i Badajoz förråds av de vackra ängarna där den iberiska grisen betar fridfullt, njuter av varje ögonblick av hans regeringstid i ett land där morgondimman förvandlas till en mystisk ödemark, medan middagssolen tar fram de mest hypnotiserande färgerna.
Tillsammans med holmekar och korkekar gömmer sig Llerenas dalar antika romerska gruvor och okända eremitage fyllda av konst, medan en liten stad med vitkalkade hus verkar slumra efter att ha varit, mellan 1300- och 1600-talen, ett stort religiöst, politiskt och ekonomiskt centrum.
Gamla gruvor, ängar, eremitage överfyllda av konst...
LLERENA, MINNEN FRÅN DEN SPANSKA GULDÅLDERNS prakt
den staden är Full. Går man idag genom de lugna kullerstensgatorna i stadens historiska centrum, är det svårt att gissa den febriga aktivitet som den hade för århundraden sedan. De något mindre än 6 000 invånarna i Llerena försöker visa resenären, genom dess enorma och omsorgsfulla patrimoniala och monumentala arv, den tidigare storheten hos en befolkning som kunde skryta med att vara den viktigaste maktkärnan i Extremadura, bara bakom Badajoz.
Utlösande faktor för Llerenas utveckling var hennes val som vanliga uppehållsort för stormästarna av Santiagoorden. Denna religiösa och militära ordning uppstod i mitten av 1100-talet i Cáceres och skulle nå sin fulla makt under 1500-talet för att försvinna 1873.
Med Santiagoorden, mer än ett dussin religiösa ordnar de började bygga otaliga kyrkor, kloster och biskopspalats.
Under stadens guldålder, konstnärer av storleken av målare Francisco de Zurbarán eller den skulptören Juan Martinez Montañés de bodde här medan de arbetade för religiösa och adelsmän.
Zapata Palace, i Llerena
En bra utgångspunkt för att lära känna Llerenas stora patrimoniala rikedom – vars historiska centrum förklarades som en historisk-konstnärlig plats 1966 - är hans Spaniens torg. Det vackra tornet av kyrkan Our Lady of Granada, byggd mellan 1300- och 1700-talen, och som fortfarande behåller sin gotiska-mudejariska skönhet som återspeglas i de första delarna av tornet och i kapell som de i San Juan Bautista och Los Zapata.
Torget, som hade funktionerna som tjurfäktningsarena, marknad och plats för firande av festligheter, Den är portikerad och dess Mudejar-stil påminner oss om att muslimer och judar också satt sina spår här som levde i fred med de kristna i många år.
En annan av de mest emblematiska religiösa byggnaderna i Llerena är församlingen Santiago Apostol, började bygga på order av Don Alonso de Cardenas (sista stormästaren av Santiagoorden) före sin plötsliga död.
Från början av sextonde århundradet är klostret Santa Clara, det enda, av de åtta kloster som fanns i Llerena, som fortfarande Den bevarar till fullo både sin funktion och sin ursprungliga struktur.
Hon är särskilt vacker stadens allmänna bibliotek, inrymt i det gamla kapellet på sjukhuset San Juan de Dios (XVIII). Under golvet som stödjer hyllorna, gamla krypter håller mänskliga skelett och dödskallar som kan observeras genom ett glas.
Jesuit College, Zapata Palace och Maestral Palace är andra av de många monument att besöka i en Llerena som är full av dem.
Den gamla järngruvan La Jayona
SPARA EXTREM IBERISK SKINKA
Men eftersom allt inte lyssnar på historiens och monumentens rop, finner gastronomin också sin hedersplats i regionen Llerena.
Och det är det Här tillverkas några av de bästa skinkorna i världen. Och det är inte en överdrift, eftersom skinkan av familjeföretaget Ham and Health , som ligger i utkanten av Llerena, hade äran att ta emot Golden Spike-pris för bästa iberiska ekollonmatade skinka med D. O. Extremadura. En utmärkelse som för praktiska ändamål utser världens bästa skinka.
Kan bli gjort En guidad tur till Jamón y Saluds faciliteter, där de förklarar allt bearbetningsprocessen av denna välsmakande produkt.
Ett annat roligt och spännande sätt att lära känna en viktig del av världen av iberisk skinka är turnerar på ängarna i regionen vid ratten i en buggy. Dessa terrängfordon rör sig med lätthet genom ängarna, sluttningarna och steniga stigarna i den iberiska grisens kungarike. Företaget Xtreme Buggy organiserar olika rutter genom området.
Exteriör av eremitaget Nuestra Señora del Ara
LA JAYONA, FRÅN JÄRNGRUVA TILL NATURLIG FRUKTA
Liksom ängarna också bergen i La Jayona, Beläget i den lilla staden Arch Fountain, erbjuder en imponerande naturlig skönhet.
Men i en del av den växlar den typiska gröna medelhavsvegetationen och odlingsfälten med konstiga rödaktiga toner. är resterna av den gamla järngruvan La Jayona.
Även om man tror att gruvdrift i bergen började under tiden för romersk dominans, är sanningen den nådde sin zenit under det första kvartalet av förra seklet. Bara tre år efter slutet av första världskriget (krig som innebar en ekonomisk boom för verksamheten), gruvan, där nästan 500 gruvarbetare (inklusive kvinnor och barn) kom för att arbeta, stängt sina dörrar.
Sedan dess, naturen har återtagit landet som människan tog från den med våld, och träd och buskar har invaderat de olika håligheterna som finns kvar inhuggna i berget, som ärr som påminner om bergets gamla och blödande sår.
några av dem gamla tunnlar kan utforskas med en guidad tur där ortens historia berättas. I den kommer besökarna in i gruvans inälvor genom en enorm tunnel 700 meter lång och 50 meter djup, att kunna gå igenom fyra av de elva nivåer som gården hade.
Grottan överraskar vid varje steg, kombinerar mörka och fuktiga partier och deras märkliga mineralformationer fäste vid väggarna med andra ljusa, i vilka växtlighet växer här och där, tar över väggarna och spräcker den gamla klippan med rötter.
Sixtinska kapellet i Extremadura
HERMITAGET I NUESTRA SEÑORA DEL ARA, SISTINSKA KAPELLET I EXTREMEÑA
Nära den gröna skönheten i den rehabiliterade Sierra de la Jayona, omgiven av natur och antika romerska lämningar, ligger det ödmjuka eremitaget Nuestra Señora del Ara, byggt i slutet av 1400-talet.
Åtminstone verkar ödmjukt hans yttre, vara en byggnad bestående av ett enda långhus och vars vitkalkade väggar uppvisar ringa utsmyckning förbi en arkad i Mudejar-stil. Resterna av en vingård, två gamla boningshus (där pilgrimerna och santero bodde) och en oljekvarn från 1500-talet kompletterar komplexet.
Eremitagets inre gör dock besökarna mållösa. Tjugosex imponerande fresker pryder det välvda taket, var och en av dem representerar en episod av Genesis.
Det är sant att namnet på Sixtinska kapellet är något som måste användas mycket försiktigt, men Regionen Llerena påminner, i varje penseldrag av dessa fresker, prakten från en annan era.