Londons spionspår är mest fascinerande
Westminster är ett av de mest trafikerade områdena av en mycket upptagen stad eftersom det är *London**. Men det kanske är mindre känt än vi tror.
Observera att det också är det Storbritanniens politiska hjärta. med husen av parlamentet och MI6 ett stenkast bort gömmer sig dess gator och byggnader ett dolt förflutet som bara en bra spion har upplevt.
De otroliga vyerna St James's Park gåva av Buckingham Palace åt ena sidan och London Eye den andra hjälper till Plåt och stenbro gå obemärkt förbi. Den här bron var en vanlig mötesplats för den brittiska underrättelsetjänsten med många av sina kontakter och, enligt vad de säger, fortsätter det att vara så för sina nuvarande medlemmar.
Bara några steg bort Red Lion puben på Duke of York Street Det verkar som en av de platser som lockar många arbetare från närliggande kontor för drinkar efter jobbet. Men vem vet vad de kommer att prata om i en av dess tre våningar...
På 1960-talet var en medlem av MI6, Frank Bossard brukade komma förbi för sitt hemliga möte som KGB-informatör. Den sovjetiska underrättelsetjänsten rekryterade honom just dit. Om du inte får några intressanta skvaller om att jag ändrade Europas öde när du lägger upp örat, kan du åtminstone försöka dess intressanta meny med öl och cider...
The Red Lion, på Duke of York Street
För att sova valde **många av dessa spioner St Ermin's Hotel. ** En klocka placerad på kolonnen nära dess mottagning avslöjar ett förflutet som vid den tiden också till stor del förblev i skuggan.
Det meddelar den medföljande träskylten ceremoniellt dess dörrklocka kopplad till det brittiska parlamentet. Den användes till meddela medlemmarna i den brittiska institutionen , som tillbringade mycket av sin tid i dessa rum, om en förestående omröstning.
En åtta minuters promenad skiljer båda platserna åt, så det fanns ingen ursäkt att stödja eller förkasta de riksdagsförslag som lades fram. Myten hävdade att vägen blev ännu kortare för dem, eftersom en tunnel förenade dem under jorden. Klockan är idag ur bruk, även om den fortfarande fungerar.
Lobbyn på St. Ermin's Hotel
Det var i sina hallar där Churchill, nyutnämnd brittisk premiärminister, valt ut en grupp män, var och en med olika förmågor, och grundade 1940 Special Operations Executive (SOE).
Dess uppdrag var spionage, spaning och sabotage av fienden och dess motto: " Låt Europa brinna". Bredvid hissarna kan du se ett exempel på de hemliga koder som han utfärdade under sin vistelse på platsen.
De Caxton's Bar fortfarande serverar champagne som politikern drack medan han använde platsen som en diskret verksamhetsbas. före dem, den brittiska underrättelsetjänsten hade redan ockuperat en av sina anläggningar att använda sina sviter som kontor.
Författaren Ian Fleming, med 007 i huvudet, och dramatikern Noël Coward , som också sades vara en spion, är två andra berömda kunder till denna bar.
Om väggarna i Caxton Bar kunde prata...
Allt på detta hotell väcker det förflutna. Storsalen, med ceremoniella trappor, utsmyckning av teso i taket och slingrande balkonger, är ett verk av designern J. P. Briggs, känd teaterdesigner från 1800-talet och författare till Savoy i London.
Även namnet på hotellet är ärvt från helgonet som de tillägnade sig kapellet som Henrik II lät bygga på samma plats på 1400-talet.
Men dess mångsidighet, med bröllopssalar, konferensrum och sviter stora som en hel lägenhet, gör sitt spionförflutna kompatibelt med familjemiljön.
Hotellet har upp till en barnbok som har illustrationer av hotellets intensiva historia och som den ger till sina minsta gäster. Och en av dess terrasser hus en gård med mer än 300 000 bin , som promenerar genom de närliggande parkerna och trädgårdarna och vars honung serveras till frukost.
Den yttre fasaden på St. Ermin's Hotel
Många av dessa agenter, några dubblar och några till och med trippel, hamnade i närheten Boodles . Är om en diskret herrklubb över 250 år gammal historia som är knuten till den livliga Piccadilly.
I sina rum delade han sina egna fleming , bland annat för att inspirera hans James Bond-romaner. Stället är fortfarande inrett på det gamla sättet, vem vet om gömmer sig någon hemlig dörr, och det är inte svårt att föreställa sig den mest kända spionen inom film och litteratur i honom som gör sitt.
Även om ställets verkliga stjärna är en av desserterna på dess meny: the Orange Fool, en apelsinpudding kring vilken mer än en statlig angelägenhet kommer att ha stängts.
Boodle's, en privat klubb med 250 års historia