Har du någonsin tappat bort dina flip flops på stranden?
Det verkar omöjligt att bli av med flip flops. Eller inte? Flip flops, flip flops om du föredrar det, är vanliga skor för mer än tre miljarder människor.
De går sönder och ojämnar ganska lätt, men gummit som de är gjorda av håller praktiskt taget för evigt och många, många – cirka 90 ton per år –, de går till floder och havet , där skepparna driver som om de vore kokosnötter, starka och motståndskraftiga, färdas släpade av strömmar och fiskares nät till vem vet vilken strand på andra sidan havet.
De som är strandsatta i kenyas kust de kommer sannolikt att räddas av **'räddningsteamet' från Ocean Sole** och skickas – 520 000 förra året – till hans högkvarter inom den konstnärliga gemenskapen av Karen Village , i Nairobi.
Där desinficeras de noggrant – med ekologiska produkter förstås –, poleras med omsorg och limmar fast rester av varandra, färgglada gummiblock erhålls som de hantverkare som snidare av Ocean Sole förvandlar till giraffer, elefanter, lejon, valar, noshörningar...
Dessa djurfigurer – alla olika, som bra hantverk – är en perfekt souvenir som alla gillar, oavsett ålder, och medvetenhet om havens föroreningar samtidigt som det visar att det alltid går att utvinna något positivt även från soporna!
Med olika storlekar tillgängliga, inklusive fullskaliga, efterfrågas större versioner av konstnärer för sina installationer och filminspelningar och även för modevisningar och museer.
Ocean Sole skapades 1999 av naturvårdare Julie kyrka och kvinnorna i kiwayu ön kenya , en del av Kiunga Marine Reserve.
Nästan två decennier senare, och efter att ha förvärvats 2005 av Erin Smith, Ocean Sole har redan samlat in mer än tusen ton flip flops från stränderna och är ett blomstrande hantverkstillverknings- och återvinningsföretag som har 72 fast anställda i Kenya (plus hundratals andra involverade), säljer online till halva världen och återinvesterar sina vinster i miljö- och utbildningsprojekt.
***** Denna rapport publicerades i **nummer 120 i Condé Nast Traveler Magazine (september)**. Prenumerera på den tryckta utgåvan (11 tryckta nummer och en digital version för 24,75 €, genom att ringa 902 53 55 57 eller från vår webbplats). Septembernumret av Condé Nast Traveler finns tillgängligt i sin digitala version för att avnjutas på din föredragna enhet.