Limon, Costa Rica
vem tänker på Costa Rica Det gör det genom att föreställa sig ett tropiskt paradis där den frodiga växtligheten i dess naturparker, dess häftiga vulkaner, vattnet som badar dess kuster och den lugna rytmen som översvämmar varje aspekt av livet i Ticos är huvudpersonerna. Och ja, allt detta är helt sant. men vän, när det kommer till citron finns det ännu mer.
För här förvandlas Pura Vida till ett rent karibiskt hav som gör oss galna från det ögonblick då vi skymtar, där i fjärran, dess fascinerande stränder. De i vars hav vi hoppar med huvudet först så fort vi kommer fram till gamla hamnen , den mest stämningsfulla av alla städer som sträcker sig längs kusten. Denna fruktträdgård av palmer vid foten av stranden och barn som leker med vågorna är platsen vi har drömt om i en livstid och vi visste inte om det.
Stranden i Puerto Viejo de Talamanca... eller bilden som du inte kommer att få ur huvudet idag
Med baddräkt på och handduk på axlarna börjar vi vår karibiska resa som turnerar i varje hörn av dess stränder, där vi, mellan blötläggning och blötläggning, fortfarande har tid att i extas begrunda bortgången av det mest autentiska costaricanska livet.
Familjer som njuter av nöjet att laga dagens lunch vid havet, föräldrar och barn som badar i dess vatten, par som ligger på stammarna av de mest fotogena palmerna och barn, många barn, leker hoppa från ett gammalt skepp strandat en handfull meter från stranden av svart strand . Självklart: souvenirbutikerna och företagen som ägnar sig åt surfing berättar att vi förmodligen är på en av de mest turistiska platserna i provinsen.
Efter att ha svalnat i det varma vattnet i Karibien Vi bestämde oss för att utforska staden lite mer. Värmen pressar på och bagageluckan på en buss visar sig vara det perfekta gömstället för någon smart person att ta sin välförtjänta tupplur.
Reggaemusik spelas från högtalarna från lokala företag som, målade i pastellfärger, välkomnar dig med sina tecken på mer än ett dussin språk.
Flygfoto över Puerto Viejos kust.
På detta sätt blev vi infekterade av den där lugna, absolut karibiska stämningen, som förråder oss att saker och ting är något annorlunda i det här området av Costa Rica.
Börjar med din berättelse: I slutet av 1800-talet kom otaliga familjer från Jamaica och Antillerna hit att arbeta med byggandet av järnvägen Tico-regeringen började mellan San José och Atlanten. Dess skenor skulle tjäna till att transportera kaffeproduktionen i området till huvudstaden.
Costa Rica var en viktig hamn för bananer och cigarrer.
Tid senare började den afro-karibiska arbetsstyrkan att arbeta under order av United Fruit Company i sina bananfält och bosatte sig permanent i landet.
Idag kan arvet från den kulturella mixen ses i detaljer som hudfärgen på många av dess invånare och på hans dialekt, mekatelyu: en sorts engelska som är något komplicerad att förstå och som är högst märklig.
Efter att ha en och annan cocktail på någon av dess terrasser och besökt den vackra lokala hantverksbutiken Wanderlust Old Port, Det är dags att fortsätta rutten: Limón har mycket mer i beredskap för oss.
Cahuita nationalpark
CAHUITA ELLER EXPLOSIONEN AV VILDA NATUR
Knappt 17 kilometer skiljer oss från Cahuita nationalpark , en av landets mest underbara naturskatter. Ett tusen hektar landyta, 600 hektar korallrev och mer än 22 tusen marint område är hem för det mest fascinerande djurlivet och inbjuder dig att utforska dess vidsträckta vita sandstränder och gå vilse längs de otaliga stigarna som löper genom dess täta tropiska regnskog.
Och det gör vi såklart! Vi tänkte inte två gånger och vi gick in i parken, efter en av de markerade stigarna, för att låta oss omslutas av den mest explosiva naturen: som presenteras för oss genom en grupp av vita apor som tittar på oss från ovan, från vissa tretåig sengångare som blygt låter sig ses från toppen av ett träd eller från kameleontödlor perfekt kamouflerad bland växtligheten som omger oss.
Cahuita nationalpark, Limon, Costa Rica
Fuktigheten tar ut sin rätt då och efter några kilometer frågar kroppen efter havet. Så där går vi till vattnet medan en hel familj av krabbaätande tvättbjörnar korsar oss skamlöst i deras obevekliga sökande efter något att äta och himlen, som plötsligt blir grå, lossar på oss en intensiv storm som smakar ära. Det här kommer att bli Pura Vida de berättade om.
Tillbaka till Cahuita inget som en promenad genom dess lugna gator med färgglada trähus och små lokala företag där den afro-karibiska essensen känns mer än någonsin. Inte förgäves, de säger att detta var den första bosättningen av dess folk redan på 1800-talet.
Antillianska rötter i Limón
Vi stöter på en grupp barn som kommer tillbaka från skolan på cyklar samtidigt som en granne kommer för att avslöja för oss att han fortfarande bor i ett av de små husen. Walter Ferguson, som, vid 101 år gammal, utgör den levande historien om calypso, en blandning av reggae, salsa och kubansk son som ursprungligen kommer från Antillerna , som idag är en annan av de skatter som förknippas med den costaricanska karibiska kulturen. Sannerligen: vid dörren till hans hem finns ett litet bord med kopior av hans register ifall någon beundrare vill ta med sig en kopia hem.
Innan vi lämnar Cahuita glömmer vi inte att stanna vid Mrs Ediths restaurang , som med långsamma men fasta rörelser rör sig mellan dussintals krukor i det varma köket i sin verksamhet. Medan han med en träslev strävar efter att röra om kyckling badad i kokosmjölk, Han berättar hur han har ägnat sitt liv åt att dela kreolsk gastronomi med världen och hur det nu är hans son som håller traditionen vid liv.
I en blandning av spanska och den nyfikna mekatelyu som redan börjar låta bekant för oss avslöjar han några av de gyllene reglerna för att göra den berömda ris och bönor: den klassiska costaricanska gallo pinto anpassad till Karibien.
Jaguar Rescue Foundation arbetar för bevarandet av arten i landet.
JAGUAR RÄDDNINGSCENTRET ELLER DET SANNA KALLET
Limón är också hem för ett av de vackraste projekten i hela provinsen: Jaguar Rescue Center Den föddes för 19 år sedan av två biologer som brinner för naturen. En av dem, Enca, Katalanska installerad i Costa Rica för kärlek och kall, hon välkomnar oss redo att öppna dörrarna till vad som är hennes hem: inte ens fem minuter går och vi har redan fallit för hennes fötter.
För kärleken som andas i detta räddningscenter där de varje dag kämpar för att välkomna och fungera som ett tillfälligt eller permanent hem för de föräldralösa och skadade djur som behöver rehabiliteras, Det går över alla möjliga gränser. Cirka 15 arbetare och ett 30-tal internationella volontärer hjälper till med alla typer av uppgifter som Enca förklarar för oss i detalj.
De flesta däggdjur - får framför allt, sengångare och apor, men också opossums, reptiler och till och med exotiska fåglar — kommer hit under svåra förhållanden efter att ha blivit elstötade av kraftledningar, attackerade av hundar eller överkörda av bilar: det är vad områdets utveckling har, vilket innebär fler vägar och mer byggnation.
Från Jaguar, som till stor del livnär sig på donationer, De tar hand om sin vård och tillfrisknande tills de i alla möjliga fall återinförs dem i sin naturliga miljö med omsorg och tålamod. Det bästa är att de lyckas i 40 % av fallen: en fullständig framgång. För att publicera sitt vackra projekt och samla in pengar öppnar de centret för besökare varje morgon.
DAGS FÖR PAUS
Men Limón är också den idealiska platsen att skämma bort oss själva. Och vi gör det satsar på ett elegant och modernt boutiquehotell inbäddat i den mest sprudlande naturen: Le Cameleon Det visar sig vara en absolut oas inom själva oasen som redan är Karibien, den idealiska platsen för älskare av platser med personlighet och stil.
Och så kameleon är vårt boende, det varje dag ansvarar tjänsten för att byta kuddar och tavlor som pryder rummen så att de ändrar färg. En blinkning av det mest originella.
Lugn, balans och lugn berusar oss när vi reser utomhus gångvägarna insvept i vegetation som förbinder receptionen, där det alltid finns en rik exotisk fruktjuice som väntar på att fräscha upp oss, med rummen och poolen, det där stället som ingen kan ta oss ur.
Hotellet har också en annan överraskning: Noah Bar, en strandklubb där vi kan njuta av samma, hängmatta genom, med den vidsträckta stranden som utspelar sig framför oss, än att njuta av en gastronomisk kväll med avantgardistiska färgämnen i dess attraktiva restaurang eller begrunda den där sengångaren som rör sig i slow motion i ett av träden och som återigen visar att uppvisningen av naturen i detta hörn av världen är en riktig fröjd.
PUERTO LIMÓN, ENDA PÅ VÄGEN
"Det bästa med Limón är dess folk", läser en färgglad skylt bredvid en av dess groynes, och troligen har han rätt. Det är provinsens huvudstad och kanske den minst attraktiva staden av alla, vilket är anledningen till att många av besökarna som kommer hit gör det bara genom att passera, med precis tillräckligt med tid för att göra en kort razzia i Vargas Park , promenera längs strandpromenaden en stund med utsikt över Uvita Island -där Columbus gjorde ett stopp på sin fjärde och sista resa till Amerika tillsammans med sin son Hernando- och promenerade genom gatan 2 medan de överväger några av dess färgglada byggnader och når den lilla hantverksmarknaden där lokala målare visar sin skicklighet med penslar.
När rutten är klar är det dags att bege sig till dess lilla flygplats, varifrån flera plan avgår dagligen – förutsatt att väderförhållandena tillåter det – som ansluter, efter att ha flugit över enorma bananskördar och nästan smekt vulkanen Irazú med fingrarna , Sydkaribien med San José de Costa Rica.
35 minuter att internalisera att paradiset, till vår beklagande, lämnades bakom. Även om, ja, Pura Vida fortsätter.