Byggnaderna i Stow on the Wold behåller sin hundra år gamla charm intakt
Stow on the Wold , med sina höga bikakefasader, ser ut som uppsättningen av en tidstypisk film. Kan vara det; Dess byggnader har förändrats lite sedan 1500-talet, då de byggdes med områdets karakteristiska kalksten, costwolds , det där gröna området nära London som är den engelska landsbygden i sin renaste form. Så mycket att landets äldsta gästgiveri fortfarande står vid infarten till staden; idag är Verandahuset , och fortsätter att betjäna resenären i form av ett bekvämt hotell med en pub ingår.
Den ligger på sidan Greedy's Fish & Chips , som erbjuder precis vad den lovar: generösa portioner av det som förmodligen är områdets bästa fish & chips. Beställ den att gå och fortsätta uppför gatan -Stow on the Wold ligger 800 meter över havet- medan du förundras över detaljerna i denna idealiska villa: trädgårdarna som utställningar, skyltarna som annonserar butiker, som är det vackraste du sett i ditt liv.
Och det finns många affärer, framför allt, många fler än du kan föreställa dig om du vet att det bara bor 2 000 människor på dessa hundra gamla gator, där det enda ljudet är fågelkvitter. Så mycket så Stow on the Wolds lockar samlare och älskare av skönhet från hela världen tack vare utsökta antikhandlare som Baggott Church Street Ltd antingen Tara Antikcenter , som har tre våningar med föremål av alla slag som du kommer att älska att bläddra i.
De lyfter även fram konstgallerier som t.ex Fosse antingen Clarendon Fine Art, oberoende inredningsfirmor som t.ex MOSA antingen Grå trädgårdar och förtjusande second hand bokhandlar, som t.ex Evergreen böcker . Eller bara bokhandlar, typ Bokhandeln Borzoi , i vars gamla fåtölj du hittar en liten hund uppkrupen - hundar, i Cotswolds, är alltid välkomna. Allt är så här i Stow on the Wold: mysigt, varmt, välkomnande. För att få dig att vilja stanna och leva och ägna dig bara åt att dricka te och odla rosor i trädgården.
Stow on the Wold är full av "chures", gränder där boskap passerade
Och på tal om te: det finns få ställen där man kan hedra den engelska traditionen med mer tradition än här. väljer att göra det Lucys Tearoom , med en mycket trevlig interiör och en uteplats direkt ur en saga. Här kan du prova Te med grädde , vilket är vad de kallar Eftermiddagste i Cotswolds, och som kännetecknas av att serveras med scones tillsammans med sylt och clotted cream , en slags färsk grädde med 60% fett - matlagning, för att förstå oss, har 18% -. Hos Lucy's bjuds det även på tårta och smörgåsar, allt hemlagat och gjort med produkter från området.
Har vi väckt din aptit? Så ta en titt runt The Costwold Cheese Company , en hantverksmässig ostfabrik där du kan hitta delikatesser från området som t.ex Oxford blå , en blå producerad i den närliggande staden Burford, eller den Cerney ost , en allmänt prisad get från North Cerney.
Vi fortsätter gourmetbesöket in hamptons korgar, där du hittar andra delikatesser kilometer noll: cider, chutney, korv, kex, te... Och i The Costwold Chocolate Company , hittar du ett brett utbud av chokladgodis gjorda i själva Stow on the Wold. Men det bästa sättet att prova områdets läckerheter är att stanna till vid torget på andra torsdagen i varje månad från nio på morgonen till ett på eftermiddagen -och den fjärde också, om du reser från april till september-, där bondens marknad . Där hittar du allt från frukt från lokala fruktträdgårdar till viner från vingårdar i Cotswolds, samt den tusensmakande hantverksfudgen från Gamla kapellet och kakorna, brownies och scones från Dair and Square och North's Bagery.
Är du inte hungrig? Ok: gå till Cotswolds baguetter för en smörgås med blandningar lika ofattbara som de är läckra, och sätt dig på den närliggande kyrkogården för att njuta av den. Det låter robust, men upplevelsen är snarare himmelsk, speciellt när du hittar den nyfikna lilla trädörren till kyrkan Saint Edward, flankerad av två stora idegran och mer typisk för en scen från Sagan om ringen den verkliga världens.
Lucy's Tea Room, det perfekta stället att prova "Cream Tea"
Men det finns mer att göra. Ta till exempel en promenad genom stadens många gränder, kyrkorna, skapade för att från en plats till en annan bära de får som gav staden rikedom. Upp till 20 000 per dag kom för att köpas och säljas på stora torget under marknadsdagar! Där ser du också resterna av en pelare , användes under medeltiden för att utföra offentliga förnedringar; i dem var fångarna immobiliserade av fötterna, till vilka de brukade kasta rutten mat.
Dessa och andra berättelser om ursprunget och utvecklingen av Stow on the Wold är vad du kan höra på promenaderna som anordnas varje söndag från april till september klockan 10:30 på morgonen. Programmen Stow & District Civic Society, De kostar fem pund och måste bokas på Visitor's Centre. Där kommer de också att informera dig om många promenader det kan göras genom att lämna huvudtorget, som tar dig genom den gröna engelska landsbygden till de charmiga närliggande städerna.
HUR MAN FÅR
Stow on the Wold ligger cirka två timmar och 20 från centrala London . Om du anländer med bil kan du lämna den på parkeringen som ligger vid infarten till staden, vilket kostar ett pund i timmen. Efter 15:00 är det gratis.
Det är också möjligt att åka kollektivt, kombinerat med tåget Great Western Railway (GWR) och bussen -om du åker från centrala London måste du ta GWR mot Kingham och, vid samma station, ta buss 802 mot Bourton on the Water-. Restiden är ännu kortare på detta sätt, som Det varar inte två timmar.
Tolkien skulle älska den nyfikna entrén till Saint Edward