De West Side Story (Biopremiär 22 december) av Steven Spielberg Det börjar och slutar nästan likadant. Och nej, jag avslöjar inga spoilers. Inledande och avslutande krediter löper igenom resterna, skräpet och ruinerna av vad som var en stadsdel, ett hus, ett hem. Närbilden slutar i en skylt: "Egendom köpt av myndigheten i New York". Medlemmar i Jets-gänget kommer sedan fram från hål i marken och från entreprenadmaskiner.
Senare börjar de gå på de omgivande gatorna, där det fortfarande finns liv, mycket liv. rytmen av Puertoricanska företag och grannar som dessa jets, vita, säkert andra eller tredje generationen europeiska invandrare, står inför.
Spielberg och Rita Moreno, stjärnan i båda "West Side Story".
Epicentrum för handlingen, i grannskapet, är skärningspunkten mellan 68th Street och Broadway. Vi är i hörnet av Manhattan som under mitten av decennierna av förra seklet kallades Saint John Hill. Först ockuperat av den afroamerikanska befolkningen, senare av Puerto Ricanska invandrare. alla var utvisades mellan 1956 och början av 1960-talet för de ambitiösa planerna för en av de mest kontroversiella stadsplaneringsfigurerna: Robert Moses, den så kallade byggmästaren i New York.
Hans var planen att förvandla San Juan Hill till högkvarteret för den amerikanska kulturen Lincoln Center, där baletten, operan, teatern, skådespelarskolan Juilliard, ett bibliotek skulle koncentreras. Allt vi vet idag. Och det är så firat.
Men för att komma dit föll många på vägen. "En stor ödemark av spillror, demolerade eller halvdemolerade hyreshus, genomkorsad av gator till Hudsonfloden" , så här beskrev han grannskapet Tony Kushner i manuset till hans West Side Story, versionen av originalmusikalen han har skrivit för Steven Spielberg. Och det var området vid decennietsskifte i mitten av seklet.
Jets.
Om i den ursprungliga Broadway-musikalen, och filmen av RobertWise, vinnare av 10 Oscars, området var miljön och också orsaken till den växande rasspänningen, i den nya versionen av Spielberg och Kushner är det dessutom, del av historien. Mycket mer förklaras om vad som hände, varför upploppen växte, vad som hände med dessa människor och vad de brukar få relevans och aktualitet att jämföra det med dagens ras- och invandringskriser.
"Det är en romeo och julia men också en relevant allegori över vad som händer på våra gränser och med system i det här landet som avvisar alla som inte är vita.” säger Spielberg.
Det Puerto Rico samhället porträtteras i hans film Han bodde mellan 64:a och 72:a gatan, på Upper West Side. När Moses presenterade sitt renoveringsprojekt för kvarteret hade staden för flera år sedan övergett de sociala bostäderna som utgjorde dessa gator till sitt öde. Det övergivandet, med hus under fruktansvärda förhållanden, bebodda av låginkomstklasser, var den perfekta ursäkten för att säga att de slängdes och de skulle bygga och ge dem nya och bättre hus i andra områden.
Anita och Bernardo, hajarna.
Självklart uppfylldes den första delen av avtalet, bygget av Lincoln Center, och applåderas än idag. Den andra delen hände aldrig. Så småningom sparkade de ut alla invånare på San Juan Hill, att de var tvungna att hitta nya hem i Harlem eller Bronx.
Enligt New York Times, cirka 7 000 familjer och 800 företag vräktes, utvisas från sitt samhälle. "Du kan inte bygga om en stad utan att flytta människor som du inte kan göra en omelett utan att krossa ägg." sa Robert Moses glatt 1959 vid lanseringsceremonin för projektet, inför en skara på 12 000 personer enligt den tidens krönikor. eftersom det fanns tills Eisenhower själv.
Lincoln Center for the Performing Arts symboliserar USA:s växande intresse för kulturella frågor samt det stimulerande förhållningssättet till ett av de mest akuta problemen: urban blight”, sa presidenten och förblev lugn trots vad som hände där precis under näsan på honom.
I centrum, Tony och Maria.
West Side Story är en fantastisk kärlekshistoria, en Romeo och Julia, mellan en ung vit man, Tony, och en ung Latina, Maria. Motsatta gäng, motsatta grupper. Och bra musik. Imponerande koreografi. Spielberg har uppdaterat texterna. Och det har gett mer historisk kontext till huvudpersonparet och alla deras vänner så att vi förstår vad som hände på gatorna i New York 1957.
Sluttexterna rullar medan kameran panorerar genom ett längsgående snitt av klassiska hyreshus i New York, hyreshusen, vräknade, alla övergivna. För att vi ska förstå det det fanns hem, hus, ett kvarter, ett samhälle. Det var den verkliga historien bakom West Side Story.
Se fler berättelser:
- Carrie Bradshaws lägenhet i New York.
- Vågar du klättra på en skyskrapa i New York?
- "Neighborhoods, Blocks and Garbage": Den alternativa guiden till New York.
- Var spelades 'In a New York neighborhood' in?
PRENUMERERA HÄR på vårt nyhetsbrev och få alla nyheter från Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler