Frank Sinatra och Ava Gardner
"Tänk om jag dricker alkohol? Vilken del av "Jag är en författare" förstår du inte?
Bilbao är vackert. Det är kanske det bästa exemplet på den ärliga, medborgerliga och "sanna" Euskadi; en stad som vägrar ge sig till turister, som vet hur man är värdinna men som inte tänker sluta vara vad den är: det kallas identitet och det är en lyx som blir mindre och mindre produktiv för varje dag.
Detta Bilbao är livligt tack vare ett fascinerande kulturellt, livsviktigt och gastronomiskt utbud: Mina antingen Nerua som kreativa restauranger, Txakoli antingen dansa som hus där de skämmer bort produkten och kuma antingen kimtxu som fler "fusions"-alternativ.
Promenaderna längs mynningen, Hockney vid Guggenheim, dimman framför Bourgeois "Mama", så många färska fiskstånd i Mercado de La Ribera, Bilbaina Jazz Clubs konserter och livet i varje hörn av de sju gatorna.
Och hur dricker du? Bortom Madrid eller Barcelona (ljusår före resten vad gäller bartenderutbud) är Bilbao en av metropolerna där det är lättare att vara glad framför en bar.
Det finns variation, talang, historia och kultur – och viktigast av allt, en seriös, utbildad kundkrets. Vad är en bar utan bra kunder? I Bizkaia bor och dricker de.
Jag minns en anekdot: när Paul Desmond fick frågan hur han fick den perfekta tonhöjden från sin sax, svarade geniet: "Titta, jag ville bara att det skulle låta som en Dry-Martini." Det är vad Bilbao låter som.
SIR WINSTON CHURCHILL
"På Sir Winston Churchill säljer vi inte drinkar, vi säljer leenden" ; Churchill är den oföränderliga ledstjärnan inför så mycket hipster-nonsens, och han gör det, till att börja med, med det bästa namnet i barhistorien: Sir Winston Churchill.
Mer än fyrtio år med goda drinkar och Chesters i läder framför Plaza Sagrado Corazón i Bilbao; en av deras stora cocktails är Vanilj caipiroska (en caipirinha anpassad till den nya tiden, med lätta inslag av vanilj) men en enkel drink är också ett bra alternativ — en silverkula, utan att gå längre; bekväma soffor, svag belysning, lite Blue Note-vinyl och en diskret barman. Vad mer kan man önska sig?
CAFE RESIDENCE
Manu Iturregi är en av klassikerna i Ensanche och Villa och också ett av de stora namnen på cocktails i Spanien; Han har varit ansvarig för residenset sedan 2003 och det är nu, utan tvekan, ett av templen för gott Bilbao-drickande (och för den internationella folkscenen också.
Men nästan det bästa - bortsett från införandet av Residence i Världens bästa whiskybarer i Whisky Magazine och dess akademiska Gammaldags — är hans harang inför världen: "En högst ovanlig bartender, mannen bakom mustaschen."
I spetsen för Residence ligger Manu Iturregui, ett av de stora namnen inom spanska cocktails
MOSKVAMULA
Vi fortsätter i Guggenheim-området och i anslutning till Plaza Moyúa av en nykomling: Moscow Mule. Bakom är barnen Mind Shakers (konsult och alkoholträning: "mind shakers") men det bästa är att man förutom att dricka härligt också äter.
Vi gillar barer med tapasmeny eftersom det är där vi föreställer oss framtiden för cocktails: picka gott – ceviches eller nachos med ricottaost – och universaldrycker som t.ex Guanajuato Mule ; grapefrukt, kalk, ancho chilisirap Y ingefära öl . Bravo.
Moscow Mule, läckra snacks och universella drycker
SEXTIO EN
En annan nykomling som inte är så ny... Sixty-One är utvecklingen av den där Splash & Crash av Mariscal (det finns fortfarande några av hans verk) och även baren på Grand Domine Hotel , en av de bästa utsikterna över staden framför Puppy, Guggenheim och i hjärtat av konstdistriktet.
Ett enormt marmorbord, bartendrar i jackor och kunskapen från Aitor, en ung bartender från Fran Ceacero-skolan.
Jag vet att det är en klassiker: drick gott i en hotellbar , men vilket bättre sätt att börja dagen på än med en Bloody Mary? Välsignade Dean Martin: "Jag tycker synd om folk som inte dricker, föreställer mig att de vaknar på morgonen och vet att dagen inte kan bli bättre."
Sixty-One, lobbyn på Grand Hotel Domine
GIN FIZZ
Denna plats skryter med att ha expertis Fran Ceacero , ordförande för Bizkaia Barmen Association (grundad 1967), tidigare på Café Bernardo och idag bakom baren på Gin Fizz Cocktail Bar i Lersundi Kalea, mitt i Ensanche.
Klassiska cocktails, vermouths, sours, naturliga teer, infusioner, viner (viner!), kurser, brus och gin och tonics hur vi gillar dem: gin, tonic, is och citron.
Plus? Atelier Bilbao 67 eller terrassen Ercilla ; Bilbao och vår önskan att dricka tar aldrig slut; och det är att här tänker vi lite som W. C. Fields, "alla måste tro på något. Jag tror att jag tar en drink till."
The Gin Fizz har expertis från Fran Ceacero